自身免疫型强直性脊柱炎是由自身免疫反应引起的,而这种自身免疫反应是由于人体的B27分子结构与入侵的的病原体分子结构存在共同的抗原决定簇。故由此病原体刺激而激活、活化的人体免疫系统,在趋向,包围、吞噬、消灭外来病原体的同时,也误将与入侵病原体存在共同抗原决定簇的人体HLA-B27当成是异体蛋白,当成是入侵病原体,故也向含有HLA-B27的正常人体组织趋近,且将其包围、吞噬、消化而被损伤了。这种由自身免疫、损伤自身组织的过程就叫做自身免疫反应。
有学者认为,强直性脊柱炎,在某种意义上说,也可能就是由自身免疫反应引起的自身免疫型疾病。因此临床上常用柳氮磺呲啶、甲氨蝶呤等药物治疗,而且有效,也从侧面支持此自身免疫说。
而这种自身免疫反应均可引起组织的急慢性无菌炎症。组织急性炎症时表现为:组织液渗出,细胞浸润、继之破坏、死亡。同时见组织水肿、肿胀,继之造成组织的结构和功能的损伤。急性炎症过后,继之进入组织的慢性炎症期:组织的水肿、肿胀消退,组织进入修复阶段,出现肉芽组织,纤维组织增生,纤维组织的玻璃样变、纤维化、硬化‘钙化、进而出现骨刺、骨赘等现象。这种急慢性炎症的反复交替出现,就可以形成强直性脊柱炎的病理变化。
临床疗效证实,单向免疫抑制,造成免疫紊乱,引发一些列并发症,因此临床上当选择免疫调节治疗。